Στο Σαντιάγο της Χιλής, στις 7, 8 και 9 Νοεμβρίου 2008, πραγματοποιήθηκε η Περιφερειακή Συνέλευση της Περιφέρειας Κεντρικής και Νοτίου Αμερικής, μέσα σε ένα κλίμα ενθουσιασμού καθώς για πρώτη φορά συμμετείχαν εκπρόσωποι της Ομογένειας, από 9 χώρες της Περιφέρειας, ανάμεσά τους πολλοί εκπρόσωποι της νέας γενιάς.

Τα εγκαίνια της Συνέλευσης, πραγματοποίησε ο Αρχιεπίσκοπος Μπουένος Άιρες και Νοτίου Αμερικής, Σεβασμιότατος Ταράσιος παρουσία του Υφυπουργού Εξωτερικών της Ελλάδας, κου Θεόδωρου Κασσίμη, του Προέδρου του Συμβουλίου του Απανταχού Ελληνισμού, κου Στέφανου Ταμβάκη, του Προέδρου της Ειδικής Μόνιμης Επιτροπής της Βουλής των Ελλήνων για τον Απόδημο Ελληνισμό, κου Νικόλαου Τσαρτσιώνη, του βουλευτή κου Γεώργιου Σαλαγκούδη, του Αναπληρωτή Γεν. Διευθυντή της Γενικής Γραμματείας Απόδημου Ελληνισμού, κου Χαράλαμπου Χατζηχαραλάμπους, της Πρέσβεως της Χιλής στην Ελλάδα κας Σοφίας Πρατς, της Πρέσβεως της Ελλάδας στη Χιλή, κας Χρυσούλας Καρυκοπούλου, του Συντονιστή Εκπαίδευσης, κου Γεώργιου Παππά και άλλων.

Παρευρέθηκε επίσης, ιδιαίτερα προσκεκλημένος, ο κος Βασίλειος Κατσίκος, εκπρόσωπος του Ηπειρωτικού Λαογραφικού Ομίλου «Κρυστάλλης», τον οποίο ευχαριστήσαμε για τη δωρεά στο Σ.Α.Ε. 45 εθνικών ενδυμασιών.

Έπειτα από ένα θερμό καλωσόρισμα του Συντονιστή της Περιφέρειας, κου Νικηφόρου Νικολαΐδη, ακολούθησαν οι προσφωνήσεις των επισήμων.

Στο λόγο του, ο Υφυπουργός κος Κασσίμης μετέφερε στο ακροατήριο τον χαιρετισμό της Υπουργού Εξωτερικών της Ελλάδας, κας Ντόρας Μπακογιάννη, τόνισε πως είναι η πρώτη Περιφερειακή Συνέλευση του Σ.Α.Ε. στην οποία με χαρά παρευρίσκεται και εξέφρασε τη βαθιά ικανοποίησή του που το Σ.Α.Ε. αποτελεί πλέον αδιαμφισβήτητο λειτουργικό όργανο, με στόχο να ενώσει και να συντονίσει τους Έλληνες της διασποράς.

Ο Πρόεδρος του Σ.Α.Ε. κος Ταμβάκης υπογράμμισε ότι στην Κεντρική και Νότιο Αμερική, μιά ακριτική περιοχή του
Ελληνισμού, ζει και δραστηριοποιείται ένα κομμάτι της Ελλάδας, υπερήφανο και αξιοπρεπές, που με τους αγώνες του εδώ και δεκαετίες, έχει πετύχει να μεταλαμπαδεύσει το ελληνικό πνεύμα και το φιλελληνισμό στις τοπικές κοινωνίες.

Ο Πρόεδρος της Ειδικής Μόνιμης Επιτροπής της Βουλής των Έλληνων, κος Τσιαρτσιώνης, μετέφερε το χαιρετισμό του Προέδρου της Βουλής των Ελλήνων, κου Σιούφα, προσθέτοντας ότι πρόκειται για μια σπάνια περίπτωση να βρεθεί σε μια τέτοια ζεστή συγκέντρωση στην εσχατιά της γης.

Τα εγκαίνια της Συνέλευσης ολοκληρώθηκαν με την παρουσίαση ελληνικών χορών από μικρούς μαθητές του χιλιανικού δημοτικού σχολείου “Κύπρος” και από τμήμα του χορευτικού συνόλου νέων της Ελληνικής Κοινότητας του Σαντιάγο. Ο Υφυπουργός κος Κασσίμης ενθουσιάστηκε θαυμάζοντας τους χορούς και πρόσφερε στα παιδιά και τους νέους, ένα ταξίδι στην Ελλάδα για να γνωρίσουν από κοντά τη γλώσσα, την κουλτούρα και γενικά τον τρόπο ζωής της χώρας που τόσο αγαπάνε.

Το Σάββατο 8 Νοεμβρίου συστάθηκαν οι Θεματικές Επιτροπές για τη συζήτηση των 4 θεμάτων που είχαν γνωστοποιηθεί στους συμμετέχοντες από πολύ καιρό πριν, για να έχουν όλοι, όπως το ορίζει και ο Νόμος 3480/2006, τη δυνατότητα να εκφράσουν τις θέσεις τους σε μια γόνιμη συμμετοχή. Τα θέματα ήταν: 1. Κανονισμός Λειτουργίας. 2. Νεολαία. 3. Ελληνομάθεια. και 4. Προγραμματισμός Δραστηριοτήτων.

Αξίζει να σημειώσουμε ότι ο Πρόεδρος του Σ.Α.Ε. κος Ταμβάκης παρευρέθηκε σε όλες τις Θεματικές Επιτροπές, παρακολουθώντας διαρκώς τις συζητήσεις, καθώς και στη διεξαγωγή της Ολομέλειας.

Στις 4 το απόγευμα συστάθηκε η Ολομέλεια και ένας εκπρόσωπος από κάθε Επιτροπή παρουσίασε τα συμπεράσματα και τις προτάσεις στους συνέδρους.

Η Επιτροπή Κανονισμού Λειτουργίας του Συντονιστικού Συμβουλίου, παρουσίασε πρόταση Κανονισμού η οποία έγινε αποδεκτή παμψηφεί από την Ολομέλεια.

Η Επιτροπή Ελληνομάθειας, με την οποία συνεργάστηκαν επίσης, ο Συντονιστής Εκπαίδευσης της Περιφέρειας, κος Γ. Παππάς και διακεκριμένοι ελληνιστές όπως οι Καθ. Miguel Castillo Didier και Jerónimo Brignone, αποφάσισε και πρότεινε ότι η διδασκαλία των ελληνικών στις χώρες της Περιφέρειας μπορεί να καλυφθεί με την πρόσληψη δασκάλων και από τις χώρες της Περιφέρειας, ελληνικής καταγωγής ή μη, κατόπιν μιας ειδικά σχεδιασμένης γι’ αυτό το σκοπό μετεκπαίδευσης. Πρόταση που έγινε ομόφωνα αποδεκτή.

Η Επιτροπή Νεολαίας, στην οποία συμμετείχε και η Συντονιστική Επιτροπή του Δικτύου, εξέφρασε την άποψη ότι είναι απαραίτητη η υποστήριξη των ελληνικών Αρχών σε θέματα ζωτικά για τους Νεολαίους, όπως η διατήρηση της θρησκείας και της γλώσσας και πρότεινε τη συμμετοχή των νέων στα διοικητικά συμβούλια των Ελληνικών Κοινοτήτων.

Η Επιτροπή προγραμματισμού Δραστηριοτήτων πρότεινε μεταξύ άλλων τη διοργάνωση περιοδειών καλλιτεχνών που ενδυναμώνουν τους δεσμούς με την Ελλάδα και προβάλλουν την ελληνική κουλτούρα στους τόπους διαμονής μας και την εγκατάσταση από την ΕΡΤ δορυφορικής τηλεόρασης σε χώρες της Λατινικής Αμερικής.

Τέλος, οι σύνεδροι ενέκριναν Ψηφίσματα για την επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα καθώς και τη δίκαιη επίλυση του Κυπριακού ζητήματος.

Εκτός από τις Οργανώσεις-Μέλη από Αργεντινή, Βενεζουέλα, Βραζιλία, Κόστα Ρίκα, Μεξικό, Ουρουγουάη, Παναμά, Περού και Χιλή, σε μια προσπάθεια να αγκαλιάσουμε τον ελληνισμό όλης της περιοχής, συμμετείχαν προσκεκλημένοι ως παρατηρητές, εκπρόσωποι των νεοσύστατων Κοινοτήτων.

Την επιτυχία της Συνέλευσης, επιβεβαιώνει το γεγονός ότι όλοι οι σύνεδροι παρακολούθησαν τις εργασίες από την αρχή μέχρι το τέλος με μια δραστήρια, πολιτισμένη συμμετοχή.

Την Κυριακή 9 Νοεμβρίου, μετά τον εκκλησιασμό, η Ελληνική Κοινότητα του Σαντιάγο παρέθεσε γεύμα προς τιμή όλων στο Κοινοτικό Σπίτι και η όμορφη αυτή συνάντηση έκλεισε με την εξαιρετική παρουσίαση παραδοσιακών χορών από παιδιά και νέους της Κοινότητας και τυπικό ελληνικό γλέντι στο οποίο χόρεψαν επίσημοι και ανεπίσημοι, μικροί και μεγάλοι.