Αγαπητοί σύνεδροι,
Είναι ιδιαίτερη τιμή να παραβρίσκομαι στις εργασίες του 16ου Παγκοσμίου Συνεδρίου Απόδημων Κυπρίων, ανάμεσα στο δυναμικό αυτό κομμάτι του Ελληνισμού που επί 35 συνεχή χρόνια αγωνίζεται για μία δίκαιη και βιώσιμη λύση στο Κυπριακό, ένα θέμα υψίστης προτεραιότητας για όλους μας.
Ο Πρόεδρος της Παγκόσμιας Συντονιστικής Επιτροπής Κυπριακού Αγώνα (ΠΣΕΚΑ) Φίλιπ Κρίστοφερ, ο Πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Αποδήμων Κυπρίων (ΠΟΜΑΚ) Χάρης Σοφοκλείδης και ο Πήτερ Παπανικολάου, πρόεδρος της Παγκυπρίου Ομοσπονδίας Αμερικήςπροώθησαν και προωθούν με συνέπεια τις Κυπριακές θέσεις στις κυβερνήσεις της Αμερικής και στην Ευρώπης και διεκδικούν να περιφρουρηθούν τα νόμιμα δικαιώματα του Κυπριακού λαού.
Από την πρώτη στιγμή το Κυπριακό ένωσε τον Ελληνισμό της Αμερικής σε κοινές δράσεις. Η Αρχιεπισκοπή, από την εποχή του μακαριστού Αρχιεπισκόπου Ιακώβου, η οργανωμένη ομογένεια, ο Άντριου Άθενς, ο Ευγένιος Ρωσίδης, ο Άντριου Μανάτος και τόσοι άλλοι, επώνυμοι και ανώνυμοι, δώσαμε μάχες να επηρεάσουμε τα Αμερικανικά κέντρα λήψης αποφάσεων, σημειώνοντας βήματα προόδου.
Στις μέρες μας το ζήτημα της Κύπρου παραμένει εθνική προτεραιότητα για την ομογένεια στις ΗΠΑ, θα πρέπει, όμως, να έχουμε το σθένος και τη δύναμη να αναγνωρίσουμε την ανάγκη ανανέωσης των τρόπων δράσεων και συντονισμού των ενεργειών μας ώστε να είμαστε πιο αποτελεσματικοί.
Ζούμε σε μία εποχή αλλαγών, σε οικονομικό, κοινωνικό, πολιτικό και πολιτιστικό επίπεδο. Διανύουμε μία περίοδο προκλήσεων σε όλους τους τομείς της παγκόσμιας κοινωνίας. Πολλές από τις υπάρχουσες δομές καταρρέουν ή δεν εξυπηρετούν πλέον τους σκοπούς τους. Στο πλαίσιο αυτό επιβάλλεται να προβούμε σε αλλαγή και στις πρακτικές της οργανωμένης ομογένειας.
Πολύ εύστοχα ο γνωστός δημοσιογράφος και συγγραφέας Νίκολας Γκαίητζ σε άρθρο του για το Ελληνο-αμερικανικό λόμπυ επισημαίνει μεταξύ άλλων ότι «μαζί με τους ηγέτες των Ελληνο-αμερικανικών οργανώσεων έχουν γεράσει και τα εθνικά μας θέματα… Χρειάζεται νέο αίμα, νέες ιδέες, νέες στρατηγικές».
Ας αντιμετωπίσουμε με θάρρος ορισμένες αλήθειες: Το ΣΑΕ, ειδικότερα η Περιφέρεια ΣΑΕ Ηνωμένων Πολιτειών, δεν μπορεί να ασκήσει λόμπυ για την προώθηση των εθνικών μας θεμάτων. Η πραγματικότητα είναι ότι ούτε οι οργανώσεις στις ΗΠΑ μπορούν να το πράξουν γιατί είναι εκ συστάσεως εθνικές και ελληνοκεντρικές. Δύνανται ωστόσο να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο σε ορισμένα θέματα, που θα ενδυναμώσουν τη διαπραγματευτική θέση της Αθήνας και της Λευκωσίας, στα οποία και θα αναφερθώ στη συνέχεια.
Τι συμβαίνει σήμερα; Οι προθέσεις όλων μας αναμφισβήτητα είναι καλές, θα πρέπει όμως να αναλογιστούμε ότι το Κυπριακό, και ευρύτερα οι Ελληνο-Τουρκικές σχέσεις, το Οικουμενικό Πατριαρχείο, το Μακεδονικό, το Ποντιακό ή το Ηπειρωτικό ζήτημα δεν είναι προσωπική υπόθεση κανενός, ούτε και αποτελούν ευθύνη μίας ή ορισμένων ομογενειακών οργανώσεων. Είναι θέματα που μας αφορούν όλους, όμως η πολιτική που θα ακολουθηθεί χαράσσεται από τις εκάστοτε κυβερνήσεις της Ελλάδας και της Κύπρου οι οποίες και διαπραγματεύονται με την Αμερικανική κυβέρνηση. Ο ρόλος της ομογένειας μπορεί να είναι μόνον επικουρικός στην προώθησή τους. Μπορούμε δηλαδή να ασκήσουμε πιέσεις για να στηριχθούν οι ελληνικές θέσεις.
Πιστεύω όμως πως η εικόνα που παρουσιάζουμε προς τα Αμερικανικά κέντρα λήψης αποφάσεων δεν είναι η ιδανική καθώς δεν υπάρχει ενιαία γραμμή. Ξοδεύουμε χρήματα, χρόνο και ενέργεια, αλλά με αποσπασματικό και κατά συνέπεια μή αποτελεσματικό τρόπο, αφού διάφοροι οργανισμοί ή ακόμα και ιδιώτες σπεύδουν να καταθέσουν τις δικές του θέσεις, με επιστολές, διακηρύξεις και ψηφίσματα, χωρίς στην ουσία να προκύπτει σοβαρό αποτέλεσμα.
Και κάτι ακόμα. Αν και η ψήφος μας είναι το ισχυρότερο διαπραγματευτικό μας «ατού» στις χώρες που ζούμε, στην Αμερική για παράδειγμα δεν γνωρίζουμε, όσο και αν είναι θλιβερή η πραγματικότητα αυτή, πόσοι από την Ελληνοαμερικανική κοινότητα ασκούν το δικαίωμα του εκλέγειν. Είναι θλιβερό επίσης το γεγονός ότι, με ελάχιστες εξαιρέσεις, δεν διαθέτουμε την απαιτούμενη «φωνή» στα Αμερικανικά Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης.
Τα όσα αναφέρω σε καμία περίπτωση, βέβαια, δεν μηδενίζουν την εν΄ γένη προσφορά της ομογένειας, μέλος της οποία είμαι και εγώ.
Το ζητούμενο είναι εμείς, οι ηγέτες της Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας, να αντιληφθούμε ότι δεν μπορούμε να υποκαταστήσουμε τις εθνικές κυβερνήσεις στη διαπραγμάτευση των εθνικών μας θεμάτων, σίγουρα όμως μπορούμε να διαδραματίσουμε ένα σημαντικό ρόλο.
Επιτρέψτε μου στο σημείο αυτό να καταθέσω ορισμένες προτάσεις για προβληματισμό και συζήτηση:
Να προβούμε άμεσα στην καταγραφή των δυνάμεών μας ως Αμερικανοί πολίτες, δηλαδοί ως ψηφοφόροι στις Ηνωμένες Πολιτείες και ταυτόχρονα να ενημερώσουμε τους συμπατριώτες μας για το πόσο σημαντικό είναι να ψηφίζουν.
Να προσεγγίζουμε συντονισμένα τους πολιτικούς μας, τους εκλεγμένους εκπροσώπους μας δηλαδή, με ενιαίες θέσεις και να το πράττουμε ως Αμερικανοί πολίτες που ενδιαφέρονται για την προώθηση των Αμερικανών συμφερόντων. Οποιοδήποτε άλλος τρόπος είναι καταδικασμένος σε αποτυχία.
Σε συνεργασία με Αθήνα και Λευκωσία, να δημιουργήσουμε ένα ισχυρό anti-defamation league, ώστε να έχουμε τη δυνατότητα να προβάλουμε δυναμικά τις θέσεις μας, να απαντούμε σε ανθελληνικά δημοσιεύματα και σε αναφορές στα Αμερικανικά ΜΜΕ, που διαστρεβλώνουν τα πραγματικά γεγονότα ακόμα και την ιστορία.
Και φυσικά προκύπτει η ανάγκη δημιουργίας ενός νέου Αμερικανικού φορέα, που θα αξιοποιήσει τους Φιλέλληνες Αμερικανούς, που πιστέψτε με είναι πολλοί. Πρόσφατο παράδειγμα οι 300 και πλέον ακαδημαϊκοί που υπέγραψαν την επιστολή προς τον Πρόεδρο Ομπάμα για το θέμα της ονομασίας της πΓΔΜ.
Φίλες και Φίλοι,
Το ΣΑΕ Περιφέρειας ΗΠΑ εγκαινίασε το 2008 μία προσπάθεια τακτικών συναντήσεων των ηγετών της ομογένειας και προσωπικοτήτων για συντονισμό και συνέργια στην προώθηση θεμάτων ελληνικού ενδιαφέροντος, σε συνεργασία με τον τότε Έλληνα Πρέσβη στην Ουάσινγκτον κ. Αλέξανδρο Μαλλιά. Πιστεύω πως είναι μία καλή αρχή. Η επόμενη συνάντηση μας είναι προγραμματισμένη για τα μέσα Σεπτεμβρίου. Σε αυτές τις συναντήσεις οι πρέσβεις της Ελλάδας και της Κύπρου μπορούν να μας ενημερώνουν για τις εξελίξεις και αντίστοιχα οι ενδιαφερόμενες οργανώσεις μπορούν να λαμβάνουν έναν συντονιστικό ρόλο στις ενέργειες του ελληνισμού σε κάθε θέμα: Η ΠΣΕΚΑ στο Κυπριακό, η Παμμακεδονική στο Μακεδονικό κ.ο.κ.
Αγαπητοί σύνεδροι,
Επιβάλλεται να γίνουμε πιο ευέλικτοι, πιο ρεαλιστές, να διδαχτούμε από τα λάθη μας, να ανανεώσουμε τις πρακτικές μας, να αξιοποιήσουμε νέους ανθρώπους και να εργασθούμε μαζί σε κοινούς στόχους.
Κι ένας από τους στόχους που μας ενώνει είναι το Κυπριακό που αποτελεί για εμάς ανοιχτή πληγή και έγκλημα της Τουρκίας, χωρίς τιμωρία, για 35 ολόκληρα χρόνια.
Το Κυπριακό δεν είναι διμερές, αλλά διεθνές θέμα. Είναι πρόβλημα εισβολής και κατοχής, παράνομου εποικισμού και παραβίασης του διεθνούς δικαίου, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων του λαού μας από την Τουρκία. Η ολοένα κλιμακούμενη τουρκική επιθετικότητα, όπως και οι πρόσφατες αποκαλύψεις για τις τουρκικές θηριωδίες, με την εν ψυχρώ εκτέλεση αιχμαλώτων πολέμου, δεν επιτρέπουν κανένα περιθώριο ανοχής ή καθυστέρησης.
Καταλήγοντας, θα ήθελα να σας διαβεβαιώσω ότι το ΣΑΕ Περιφέρειας ΗΠΑ, και εγώ προσωπικά, είμαστε πρόθυμοι να εργαστούμε στενά με την ΠΣΕΚΑ και την Κυπριακή Ομοσπονδία Αμερικής στην αναζήτηση και εφαρμογή νέων πρακτικών για την προώθηση μίας δίκαιη και βιώσιμης λύσης του Κυπριακού, βάσει των αρχών του διεθνούς και του ευρωπαϊκού δικαίου και των ψηφισμάτων του Οργανισμού των Ηνωμένων Εθνών.
