Λένε πως η καλύτερη εποχή για να ταξιδέψει κανείς στο Μόντρεαλ του Καναδά είναι το φθινόπωρο, οπότε η ατμόσφαιρα εξακολουθεί να είναι ζεστή.

Αυτή η εποχή χαρακτηρίζεται «ινδιάνικο καλοκαίρι». Λίγο πριν έρθουν τα χιόνια και το ψύχος στα μεγάλα βουλεβάρτα της πόλης, που ουσιαστικά είναι ένα νησί αφού βρίσκεται επάνω στον πλωτό ποταμό Αγιο Λαυρέντιο (Saint Laurent), που πηγάζει στις Μεγάλες Λίμνες της Βόρειας Αμερικής και εκβάλλει στον Ατλαντικό Ωκεανό, ενώ στην ευρύτερη περιοχή του συμπεριλαμβάνονται το νησί Λαβάλ, η Νότια Ακτή και τα προάστια, μύρισε έντονα ελληνικό καλοκαίρι.

Με θέρμη η εκεί δραστήρια ελληνική κοινότητα ετοιμάζεται για να γιορτάσει τα εκατό χρόνια υψηλής ποιότητας εκπαίδευσης που προσφέρει από το 1909. Από τα πρώτα χρόνια και τη λειτουργία του πρώτου σχολείου «Πλάτων» στο υπόγειο μιας εκκλησίας στη λεωφόρο St. Laurent, τα ελληνικά σχολεία της Ελληνικής Κοινότητας του Μόντρεαλ έχουν εξελιχθεί σε ένα ολοκληρωμένο σχολικό σύστημα, που προσαρμόζει διαρκώς την άριστη εκπαίδευση στις εξελισσόμενες ανάγκες της κοινότητας.

«Τα σχολεία μας είναι ένα αξιοθαύμαστο κατόρθωμα», τονίζει ο Βασίλης Μπαλαμπάνος, πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας του Μόντρεαλ (ΕΚΜ). «Στο επίκεντρο της ΕΚΜ βρίσκεται το σχολείο πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης “Σωκράτης”, ένα ημερήσιο τρίγλωσσο (γαλλικά, ελληνικά, αγγλικά) Δημοτικό σχολείο, με περίπου 1.250 μαθητές στα τέσσερα παραρτήματά του». Η ΕΚΜ επίσης διαθέτει δύο σχολεία Συμπληρωματικής Εκπαίδευσης: το «Πλάτων-Ομηρος», που προσφέρει κάθε Σάββατο μαθήματα ελληνικών σε περίπου 300 μαθητές, και το Γυμνάσιο/Λύκειο «Αριστοτέλης», που προσφέρει μαθήματα ελληνικής γλώσσας και πολιτισμού σε περίπου 100 μαθητές, απόφοιτους του ελληνικού ημερήσιου Δημοτικού σχολείου «Σωκράτης».

Επίσης, στην εκμάθηση και διάδοση του ελληνικού πολιτισμού συντελεί σημαντικά το Πολιτιστικό Τμήμα της Ελληνικής Κοινότητας του Μόντρεαλ, στο οποίο περίπου 500 μαθητές διδάσκονται ελληνικούς παραδοσιακούς χορούς και συμμετέχουν σε θεατρικές ή καλλιτεχνικές δραστηριότητες. *
Η Ελλάδα του Μόντρεαλ

• Έλληνες μετανάστες αναφέρονται στο Μόντρεαλ από το 1843.

Το 1900 ήταν 300, το 1906 έφτασαν τους 1.000. Τον ίδιο χρόνο ιδρύθηκε η Ελληνική Κοινότητα. Σήμερα ζουν στην ευρύτερη περιοχή 85.000 Ελληνες, γύρω στους 300.000 σε όλο τον Καναδά. «Η κοινότητα αποτελεί τη φωνή της ευρείας ελληνικής παροικίας» μας λέει ο πρόεδρός της Βασίλης Μπαλαμπάνος. Το 1981-82 χτίστηκε το Ελληνικό Κοινοτικό Κέντρο στην Wilderton,τηλ. (514) 7382421, που αποτελείται από ένα σχολείο, βιβλιοθήκη και καφετέρια, κοινοτική βιβλιοθήκη, γυμναστήριο και αίθουσες δεξιώσεων. Τα επίσημα εγκαίνια του Κέντρου τέλεσε το 1987 η τότε υπουργός Πολιτισμού Μελίνα Μερκούρη. Το 1983 ιδρύθηκε το Κέντρο Ελληνικών Σπουδών με έμφαση στη διδασκαλία γλώσσας, ιστορίας, κουλτούρας και ορθόδοξης πίσης σε ενήλικους σπουδαστές.

• Από την Αργολίδα στον Καναδά και για 13 συνεχή χρόνια στη Βουλή του, εκπροσωπώντας την επαρχία του Κεμπέκ.

Η Ελένη Μπακοπάνου, τόσο ως διάδοχος βουλευτής του Marcel Prud’homme στην περιοχή Saint-Denis (1993-1997) όσο και ως βουλευτής στην περιοχή Ahuntsic (1997-2006), όπου τη μετέφεραν, εκπροσωπούσε τον απανταχού Ελληνισμό. Στο Οντάριο έχουμε 4 βουλευτές ελληνικής καταγωγής, τους Φιλελεύθερους Γιάννη Κάννη και Δημήτρη Καρύγιαννη, τον κυπριακής καταγωγής υπουργό βιομηχανίας Tony Clement και τη βουλευτή του NDP Niki Ashton. Σήμερα η Ελένη Μπακοπάνου είναι στέλεχος του πανεπιστημίου McGill ως υπεύθυνη σύνδεσμος του πανεπιστήμιου με τις κυβερνητικές αρχές.

• «Αράπιτσα» μαγική

Το διονυσιακό έθιμο του Γιανίτσαρου και της Μπούλας (με αναφορές στην Τουρκοκρατία) αναβίωσε με επιτυχία στην ελληνική κοινότητα του Μόντρεαλ.

Καταπληκτικές φορεσιές, φουστανέλες με 400 πιέτες, αμάνικα γιλέκα με ραμμένα νομίσματα, μαντίλια, σελάχια, και ο «πρόσωπος», η μάσκα. Εντυπωσιακά χορευτικά από τα μέλη του Ομίλου Περιβάλλοντος και Πολιτισμού «Αράπιτσα» Νάουσας, που απογείωσαν το κέφι με την απαράμιλλη ζωντάνια των κινήσεών τους. Ο δραστήριος Όμιλος αριθμεί περί τα 150 μέλη και διαθέτει ιματιοθήκη με παραδοσιακές στολές. Μαέστροι της γιορτής ο ζουρνατζής Τρύφων Παζαρέντσης και ο αδελφός του Μιχάλης στο νταούλι. Ηχοχρωματική πανδαισία με μια λέξη.

Πηγή: Ελευθεροτυπία
Πηγή εικόνας: Wikipedia.org